Auteurs : Eric M. Lang, Michael Shinall
Illustrations : Ivan Gil, Giovanna BC Guimarães, Mathieu Harlaut
Karl Kopinski, Stef Kopinski, Diego Gisbert Llorens
Henning Ludvigsen, Antonio José Manzanedo, Pedro Nuñez
Adrián Río, Marc Simonetti, Edgar Skomorowski
Éditeurs : CMON Limited, Edge Entertainment

2 joueurs
45-60 minutes
Age 14 et plus

Écrit par Guilou 

En juillet 2017, l'éditeur de jeu CMON créé la surprise en proposant sur kickstarter le jeu de miniatures A Song of Ice and Fire : Tabletop Miniatures Game. Ce n'est pas la première fois que l'éditeur propose un jeu de miniatures mais le risque est toujours grand, surtout quand on pense au fait qu'il s'agisse d'un style de niche. Ici, le risque semble amoindri par l'utilisation d'une des licences les plus aimées et prolifiques de ces dernières années : Game of Thrones. Le jeu va par la suite être traduit en plusieurs langues. Le studio d'édition Edge Enterainment s'occupe de la version française.

Le jeu prend place au début de la « Guerre des Cinq Rois ». Il ne prend pas en référence la série télévisée mais directement les livres de G.R.R. Martin (d'où le visuel des héros).
D'ailleurs, l'auteur a suivi le projet de près en tant que consultant. CMON, pour l'occasion, s'est associé avec la société  Dark Sword Miniatures, Inc. (qui a déjà une expérience dans cet univers) pour la création des figurines. De nombreux sculpteurs et artistes ont d'ailleurs apporté leur contribution au projet. Niveau règles, on retrouve Michael Shinall (Rum & Bones) sous la supervision d'Eric M. Lang (Rising Sun, Blood Rage, Arcadia Quest).

Dans le starter de base, les joueurs se trouvent à la tête d'une des grandes maisons rivales : les Stark ou les Lannister. Pour agrandir leur armée, ils peuvent recruter des troupes dans d'autres maisons comme les Tully, les Bolton, les Ombles (grâce notamment à des extensions). Pour l'instant, le choix est porté sur ces deux grandes maisons. A voir pour la suite... La concurrence est rude dans le monde de la miniature. A song of ice and fire, en dehors de la licence, vaut il le coup de s'y intéresser ?

Commençons par ce qui est certainement le plus important dans ce type de jeu, les figurines ! Le starter en contient plus d'une centaine (103). Comme beaucoup de jeux, elles sont en plastique dur. Le gros avantage de cette gamme c'est qu'elles sont pré-asssemblées. Pas la peine de s'y connaître pour jouer, ni de passer de longues heures de montage. Vous ouvrez la boîte et hop vous pouvez commencer. Il n'y a pas à dire c'est un gros plus surtout que, sauf exception, le montage est bien réalisé (pas de trous apparents, de bras non alignés etc). On sent que derrière il y a eu pas mal de boulots. Les miniatures sont propres (pas de traces de moulages). Quelques piques ou lances peuvent être un peu tordues, mais hop dans l'eau chaude et tout redevient à la normale. Pour la taille, on est sur du 32mm (échelle de l'oeil). Le niveau de détails est assez fort. Il n'y pas dire, il y a eu un vrai soucis de bien faire. Sur une table, le tout rend vraiment bien, même non peint.

Campagne Kickstarter oblige chez CMON, beaucoup de choses étaient en KS Only, notamment des personnages iconiques comme Ramsay Snow (autre pose) ou The High Seneschal (et des accessoires comme les terrains, les tapis etc). Rien d'indispensable mais qui aurait pu être agréables à pouvoir retrouver.

Niveau exemple de peintures, vous avez l'embarras du choix sur les cartes, les illustrations du livre de règles, les réalisations des joueurs. Bref vous pouvez facilement trouver votre bonheur en matière d'exemple. Mais encore une fois, même non peint, le matos est vraiment beau.

Pour ce qui est de la jouabilité, il s'agit d'un jeu pour 2 joueurs. La taille requise pour jouer idéale est 120x120 (grande bataille 120x180). C'est un jeu en tour par tour avec activation unité par unité en activation alternée. La durée d'une partie sur un format standard est d'environ 1 et 2 heures. Cela va dépendre du mode de jeu choisi et du nombre de points.

Nous sommes dans un jeu de guerre et non d'escarmouches. Ici, vous allez incarner non pas une bande de quelques figurines mais bel et bien une armée avec des dizaines de figurines, un peu à la Warhammer Battle ou Saga en moins compliqué. On retrouve d'ailleurs la disposition sur plaquette de nos troupes en fonction de leurs corps d'armée. Une troupe ne correspond pas à une figurine mais à un groupe de miniatures.

Avant chaque partie, suivant la longueur souhaitée, vous allez disposer d'un certain nombre de point commun à chacun des joueurs. Avec ces points, vous allez être amené à créer votre armée pour l'emporter sur l'autre. Encore une fois, rien de trop compliqué. Les points peuvent être dépensés pour recruter des troupes entières (qui disposent de leur propre fiche avec leur propre capacité), des capitaines ou des héros (qui vont être ajouté à votre troupe pour la renforcer), des héros solitaires (qui font office de troupe à eux seuls comme la Montagne), ou des non-combattants ou politiciens (qui ne vont pas directement agir sur le champ de bataille).

Vous pouvez aussi recruter des troupes neutres mais tout en gardant une certaine limite (eh oui votre armée appartient avant tout à une famille, gare aux ingérences!). Tout est bien indiqué et on ne se sent pas perdu devant un choix trop important. Mais on ne peut pas tout prendre. Même si la tentation de recruter nos héros préférés est grande, il faut aussi prendre en compte les objectifs.

D'ailleurs, le jeu propose cinq modes de jeu (qui prennent le nom des romans) : A Game of Thrones, A Clash of King, A Storm of Sword, A Feast for Crows, The Winds of Winter.

J'ai aussi parlé de la possibilité de recruter des personnages non-combattants. On retrouve ainsi l'aspect politique et manigance,très chère aux romans. En effet, ces personnages ne participeront pas à la bataille en elle même mais influenceront la politique du Conseil. Suivant où vous choisirez de vous positionner (et là où l'autre n'ira pas), vous obtiendrez des avantages concrets immédiats ou lorsque vous jouerez des cartes en adéquation avec le symbole.

Difficile de faire un vrai compte rendu de ce type de jeux
sans au préalable avoir essayé toutes les factions ou unités disponibles.
Je vais donc me limiter à cette première impression
qui vous apportera déjà un bon contenu et une bonne idée de quoi il retourne avec ce jeu.

Si je devais le noter, voici ce que j'aurais pu mettre :

Score technique : 9,8/10
Mon Score BGG : 10/10
Score Combiné : 9,9/10.

... Et comment retrouver le goût de la vie...

Issu d'un premier Kickstarter en 2016, Rescue Polar Bears a vite trouvé son public. Mais très vite, le jeu est apparu souffrant de quelques défauts. En 2017, à Essen, une nouvelle version a donc vu le jour avec des ajustements la rendant encore plus plaisant. C'est de cette version dont je vais vous parler.

Rescue Polar Bears : Data & Temperature est un jeu des auteurs Jog Kung (Cat Town) et Huang Yi Ming (The Deception of Antiques : 12 Chinese Zodiac Bronze Heads). Il a été publié par TwoPlus Games (Cat Box) en partenariat pour le KS avec Mayday Games (Viceroy).

Pas de surprise sur la thématique, le jeu se situe au Pôle Nord. Vous êtes donc envoyé à la tête d'une mission de sauvetage dans l'Océan Arctique. Chaque joueur se retrouve derrière les commandes d'un bateau de sauvetage. Mais qui devons nous sauver ? Les ours blancs bien sûr !

La fonte des glaces s’accélère et votre équipe est chargée de récupérer le plus de données possibles tout en empêchant la disparition de ces adorables (mais dangereuses) bêtes poilus. Les données récupérées serviront à la prise de conscience du grand danger pour les gouvernants du monde (utopique ?). Vous devrez donc coopérer (avec un tel thème quelle surprise!) pour mener à bien votre objectif.

Pour la mise en place, rien de plus simple. Vous prenez toutes les tuiles, vous les mélangez, et les installer face cachée sur le plateau. Une fois fait, on les retourne et on retire les tuiles d'Océan vide. Voilà, votre zone de jeu est apparue.

Parmi les tuiles disponibles, vous allez retrouver trois sortes : les bancs de glace numérotés de 1 à 20 (où les ours peuvent évoluer), les tuiles Océan vide (que vous allez retirer) et les tuiles avec une balise (les balises peuvent vous aider). On installe les deux bases, avec les hélicoptères (indispensables), qui viendront à notre rescousse. On retourne une carte position qui nous permet de définir l'endroit de la première données à récupérer. Après avoir mis le thermomètre à 8°C, on retourne un pion alerte pour savoir quelle est le numéro de la première tuile banquise en danger. On installe les mignons oursons et leurs parents. Reste à choisir son bateau et c'est parti.

Jouable de 1 à 4, vous aurez le choix parmi cinq bateaux différents. Comme dans beaucoup de ce style, chaque bateau offre des capacités très différentes. Plusieurs facteurs sont donc à prendre en compte comme la vitesse, le nombre d'actions, la possibilité de transport, le pouvoir mais aussi les améliorations possibles (deux par bateau). Le choix de départ est important. Chacun offre des possibilités intéressantes et tous sont fort utiles à leur façon.

Votre équipe de sauvetage peut donc faire son office. A votre tour, vous disposez basiquement de trois actions à choisir parmi :

• se déplacer : d'autant de case que votre navire le permet ;
  
  
• récolter une donnée scientifique / embarquer un ours : si vous vous trouvez adjacent à une banquise, vous pouvez récolter une donnée ou faire embarquer un seul ours par chaque action (attention à la place disponible) ;
  
  
• débarquer votre cargaison d'ours (aussi appelé « sauver les ours polaires ») : si vous êtes adjacent à une base vous pouvez sauver TOUS les ours dans votre bateau pour une action ;
  
  
• briser la glace : une banquise vous empêche de passer ? Pas de problèmes, vous êtes équipé pour. Vous pouvez donc foncer dedans, la détruire, ce qui retirera la tuile du plateau.
  Effet positif : la température baisse de 2°C (l'eau s'est rafraîchie) / Effet négatif : une tuile en moins égale fin de partie plus rapide. Une action à utiliser avec parcimonie donc.
  
  

Bien entendu, il existe quelques actions spécifiques pour certains bateaux comme trouver plus de données, embarquer plus d'ours etc.

Une fois vos trois actions réalisées, place à la phase de reproduction. Il semblerait que les ours polaires ne se rendent pas compte du danger. Du coup, ils continuent à vivre normalement. Ce qui implique forcément des rapprochements, et l'un dans l'autre, l'apparition potentielle de nouveaux oursons. Mais pour ça, il faut lancer un dé 20 (Ah ? Vous ne saviez pas que les ours polaires se reproduisaient comme ça?). Si le numéro du dé correspond à une tuile en jeu, le miracle de la nature peut faire son office. S'il y a un mâle et une femelle, deux nouveaux oursons viennent au monde. S'il y a que des oursons, ils grandissent (soit en mâle, soit en femelle). Et s'il y a rien, ou qu'il n'y a pas assez de miniatures en réserve ou qu'il n'y a qu'un seul sexe, la température gagnera +1 à son jet.

Car oui, une fois la reproduction réalisée, la chaleur continue de grimper. On lance donc le dé température et on augmente le marqueur du nombre indiqué (plus éventuellement du bonus de +1).

Il va donc faire de plus en plus chaud dans cette partie de l'Océan Arctique. C'est pas le moment de prendre des vacances. Mais que se passe-t-il si la température atteint ou dépasse le chiffre de la tuile où il y a le pion alerte ? Ce qu'il doit scientifiquement se passer lorsque la température est plus importante que la résistante de la glace... la banquise numérotée fond et disparaît. Effet positif : ça va rafraichir l'eau de 5°C. Effet négatif : la fin du jeu s'approche.

Mais que deviennent les ours qui sont dessus ? Heureusement, les ours polaires ont un minimum d'instinct de survie. C'est comme lorsqu'un bateau utilise l'action brise-glace ou en cas de trop fortes naissances et qu'il n'y a plus de places sur la tuile. Ils vont chercher à se déplacer sur les tuiles adjacentes qui peuvent les accueillir. Parce que oui, les morceaux de banquise sont finalement assez petits. Ils ne peuvent accueillir que trois ours/oursons à la fois. Pour ce qui est de ceux qui n'arrivent malheureusement pas à trouver de la place, ils se retrouvent à l'eau. C'est connu les ours polaires sont de bons nageurs. Mais en fait pas ici. Du coup, on a la chance de compter sur une équipe d'hélicoptère prêt à venir les sauver. Ouf. Sauf que nous n'avons assez de carburants que pour six vols, soit le sauvetage de six ours. Après... si par malheur un ours venait à se noyer, votre équipe aurait failli à sa sainte mission.

La fin de partie survient si vous gagnez ou vous perdez. Pour gagner, un seul objectif : récupérer un nombre suffisant de données. Pour perdre, c'est encore plus facile. Si un seul ours disparaît ou si la température atteint 20°C, vous perdez.

Ca vous semble dur à gagner ? C'est parce que ça l'est. Le jeu est simple dans ses règles, mais très dur dans la possibilité de victoire. Il va vraiment falloir être vigilant, à l'affut de la moindre situation critique. Il ne va d'ailleurs pas en manquer. Vous n'aurez que peu de répit dans cette excellent jeu. Si vous vous croyez sauvé, c'est qu'il y a un problème que vous n'avez pas vu.

Derrière un design mignon, un matériel exceptionnel, on n'est pas dans du simple jeu familial. Pour l'emporter, il va falloir réfléchir et être prêt à trouver la parade au bon moment.

Pour vous aider, outre les hélicoptères, vous pourrez gagner des cartes (en nombre limité) en vous arrêtant sur les balises. Ces cartes peuvent vous sauver la vie. Mais il va falloir les jouer au bon moment. Quelles améliorations choisir et pour qui, sont aussi des choses importantes à prendre en compte.

Rescue Polar Bears : Data & Temperature arrive intelligemment à parler d'un problème écologique vital sans tomber dans le moralisateur. Les deux auteurs ont trouvé la recette parfaite pour allier plaisir de jeu avec prise de conscience. Le thème est omniprésent quoiqu'on fasse.

Même s'il est indiqué 8 ans sur la boîte, et qu'il est tout à fait possible d'y jouer en famille, le jeu offre un challenge digne de jeux experts. Pour gagner, il ne faudra pas seulement compter sur la chance.

Dès le départ avec la sélection des bateaux, tout choix durant la partie aura un impact important sur la suite et toute erreur se paye chère. Surtout pour les ours. Ils sont si adorables qu'on ne peut que vouloir les sauver. Le matériel est vraiment exceptionnel. Les miniatures d'ours en résine sont belles et adorables comme il faut (même si elles peuvent légèrement s'abîmer assez rapidement). Les bateaux en relief carton rajoute un côté 3D agréable. Les tuiles et pions sont en carton dur. Les cartes de bonnes qualités.

Tout est bien pensé et ergonomique. On est loin du beau jeu qui cache des lacunes d'intérêt ou de rejouabilité. Celle-ci d'ailleurs est très importante : mise en place toujours différente, montée des eaux aléatoires, choix des bateaux, apparition des données...

Rescue Polar Bears : Data & Temperature est une très bonne surprise. Un jeu qui mérite sa place dans toutes ludothèques. Un jeu beau, intelligent, intéressant, porteur d'un message fort, tout en permettant de s'amuser avec grand plaisir. Un coup de cœur assurément.

​Score Technique 9.5/10
Un matériel de jeu exceptionnel, tout est au service du thème. Simple d'installation, les miniatures d'ours en résine font leur effet rapidement. Alliance parfaite entre l'ergonomie et le beau.

Mon Score BGG 8.5/10
(Très bon. Plaisir d'y jouer et je le recommande)
Un très bon challenge, un thème omniprésent, une énorme rejouabilité, un jeu amusant et intelligent. Un jeu coopératif qui demande une coopération de chaque instant. Des règles courtes, bien illustrées et facilement comprises.

Score Combiné 8.5/10
Et maintenant, à vous de jouer...