Ceux qui vont jouer te saluent

Gorus Maximus (2018) Compte Rendu

Auteur : Conor McGoey
Illustrateur : Kwanchai Moriya
Éditeur : Inside Up Games

1 à 8 joueurs
20 - 45 minutes
13 ans et plus

Écrit par Guilou

Gorus Maximus est un jeu de carte publié par Inside Up Games. Issu d'un Kickstarter en 2018, le jeu a rejoint les étals dès Essen de la même année. L'auteur, Conor McGoey apporte avec ce jeu une revisite du jeu de pli traditionnel.

Plongeons nous donc dans le thème du jeu. Fermez les yeux et voilà vous êtes dans la Rome Antique, en -66 plus exactement. Pour satisfaire le peuple et s'attirer les faveurs de la foule, de riches patriciens décident d'organiser les jeux les plus sanglants jamais réalisés : les Gorus Maximus. Vous incarnez ces personnes avides de pouvoir. Ne dit-on pas : « foule heureuse, foule conquise » ? Pour devenir l'homme politique le plus influent, vous faîtes appel aux meilleures Lanistes (propriétaires et entraîneurs de gladiateurs) de la République. Ceux-ci s'empressent donc de vous offrir leurs meilleurs gladiateurs mais aussi leurs animaux les plus cruels et affamés pour assurer le spectacle. Maintenant place aux jeux et que le meilleur gagne.

La première chose qui surprend avec ce jeu est le graphisme. Le parti pris très violent et gore colle parfaitement avec la volonté de thématiser le jeu. A ce titre, Kwanchai Moriya (Catacombs (Third Edition), Dinosaur Island) apporte sa touche personnelle. Le jeu se voulant familial, l'illustrateur a choisi de garder le côté gore voulu, tout en l'édulcorant grâce à un style cartoon plus qu'assumé. Il en résulte donc un rendu fun, sanglant mais pas dérangeant. C'est beau et coloré sans pour autant être surchargé.

Le jeu en lui même vous replonge dans les traditionnels jeu de plis. Il vous fera très vite pensé à la Belote par exemple. Au programme, vous avez cinq écoles composées de seize gladiateurs. Chaque école correspond à une couleur (ou un symbole). Chaque gladiateur a un chiffre allant donc de 0 à 16. Toutes les cartes ne seront pas jouées à chaque partie. La mise en place dépend du nombre de joueurs. Plus vous êtes nombreux, plus il y aura de cartes.

Chaque joueur disposera d'une main de dix cartes. Le premier joueur posera une carte de son choix. Celle-ci deviendra l'école préférée du moment, autrement dit, l'atout. Comme tout jeu de plis, l'atout est la carte la plus forte et doit être jouée en cas de manque de la couleur par exemple. On continue jusqu'à ce que tous les joueurs ont joué leurs cartes. A chaque round, celui qui a remporté le précédent pli relance un nouveau. A la fin d'une manche, on compte les points. Celui qui en a le plus remporte une faveur de la foule. Le premier à en avoir trois gagne la partie. Simple non ?

Oui mais sans compter le talent de l'auteur. Gorus Maximus dispose d'un twist qui va chambouler l'ordre établi. A votre tour, vous êtes obligé de jouer une carte de la même couleur que celle jouée de préférence. Sauf si vous posez une carte de même valeur (et donc pas forcément de la même couleur). Là, on assiste à un changement d'humeur dans le public. L'école préférée change en faveur de celle qui vient d'être posée.

Autrement dit : un cinq bleu a été posé. L'atout est le rouge. Le deuxième joueur joue un trois rouge (pour l'instant c'est lui qui l'emporte). Le troisième joueur pose un trois vert. L'atout change au profit de l'école verte. Du coup c'est lui qui l'emporte pour l'instant.

Cela peut même être encore plus fourbe. Si on reprend l'exemple précédent. Le troisième joueur mène avec son trois vert (devenu atout). Le quatrième joueur joue un trois bleu. Du coup, l'atout change encore de couleur (au profit du bleu) et le premier joueur devient donc le meneur du pli.

Ce simple twist permet de dynamiser les parties et des retournements de situations peuvent survenir à chaque instant. Bien entendu plus vous allez être nombreux, plus ces situations vont pouvoir se multiplier.

En plus de cela, chaque carte ne rapporte pas le même nombre de point à la fin d'une manche. Certaines comme le « huit », feront même perdre des points à ceux qui les possèdent. Faîtes bien attention quand vous ramassez des plis. On a aussi parlé de la présence d'un « zéro ». A la fin d'une manche, le zéro vaut zéro point... sauf si la couleur de l'école préférée à ce moment est la même. Et là c'est cinq points dans la poche !

Votre simple jeu de plis devient donc un jeu bien plus fourbe et malin. Le jeu est vraiment fluide. Simple dans les règles et dans la mise en place, il vous promet pas mal de rebondissements. Bien entendu, plus vous allez être de joueurs, et plus il va devenir intéressant. En dessous de quatre joueurs, le jeu peut se jouer mais les surprises et les rebondissements seront moindres. On sera plus sur du classique, une course à celui qui évitera les « huit ». Il en deviendra un peu moins rejouable. Par contre à plus, c'est du bonheur. Il est aussi possible de jouer en équipe. Le jeu prend alors une autre saveur. Malin et bien pensé, ce petit jeu a tout d'un grand.

Le système de ce qu'on pourrait appeler le double atout : la couleur mais aussi le chiffre, vous offre la possibilité de vous en sortir et de chambouler l'ordre établi. Cela créer de la tension et de bons moments de rire.

Disponible en deux éditions, simple et Deluxe, le matériel est vraiment de qualité. Les cartes sont très agréables à manipuler et résiste au temps et au toucher. L'auteur a pensé aussi à insérer dans sa boîte les moyens pour transformer votre jeu en jeu de voyage. C'est une intention fort louable et ça fonctionne plutôt bien. Gros plus aussi, le prix. Il est en adéquation avec sa catégorie, malgré une qualité de matériel bien au delà des standards. Des variantes de jeux existent que ce soit pour jouer en équipe mais aussi d'autres non officielles comme compter les points après chaque manche.

Le jeu n'est cependant pas exempt de défauts. Son point faible va résider dans le jeu à moins de quatre joueurs. Il pourrait même dans certaines configurations paraître long et répétitif. Les retournements de situation ou les cartes négatives sont peu nombreuses. Attention, je ne dis pas qu'il est mauvais, juste que ce n'est pas avec cette configuration qu'il révèle son potentiel et son véritable intérêt. Le graphisme peut aussi parfois jouer en sa défaveur. Pour un jeu très familial, certaines familles peuvent voir la présence de sang (même cartoonesque et pas dans le sens gore) d'un mauvais œil. Mais se limiter à ça serait passer à côté d'un bon jeu de plis avec des mécanismes originaux. Le thème est lui aussi très vite oublié. Après pour un jeu de cette catégorie, il est souvent difficile d'y incorporer un thème bien présent de bout en bout.

En équipe ou à plusieurs joueurs, Gorus Maximus saura vous divertir. Multilingue (dont le français), si vous aimez le genre, il serait dommage de passer à côté.

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Score Technique 8/10
La qualité des cartes est vraiment top, elles sont très agréables à manipuler. Les jetons de poker rajoutent une touche raffinée. Le matériel du jeu est travaillé. La boîte de transport (version premium) est très bien pensée.

Mon Score BGG 7/10
(Bon prêt à y jouer)
Facile à jouer, facile à transporter partout, pour tous types de joueurs, malin et rapide. Attention tout de fois à y jouer dans la bonne configuration pour profiter au mieux de ses saveurs.

Score Combiné 7,5/10
Maintenant c'est à vous ...